지난 10월 21일 이은호(34), 이상현(36), 문성웅(21), 김영준(46) 씨 등 녹색당원 네 명이 서울 서초동 서울중앙지방법원 317호 법정에 섰다. 이들은 지난해 10월 6일 서울에서 포스코와 산업자원부 주최로 열린 '제1회 수소환원제철국제포럼' 행사의 단상에 무단으로 올라가 약 20초간 기후위기 대응을 촉구하는 연설문을 읽은 ‘죄’를 재판받고 있다. 혐의는 공동주거침입과 업무방해다. 당초 약식명령으로 300만 원의 벌금이 부과됐으나 이들은 정식재판을 청구했고, 1심 선고에 앞서 최종공판이 이날 진행됐다.

“제가 (단상에 올라) 발언할 수 있도록 힘을 준 것은 아이러니하게도 포스코에서 준비해 주신 기후위기 영상이었습니다. 행사장에서 먼저 상영된 영상에서는 웅장한 음악과 함께 우주 속에 있는 지구의 모습이 나왔습니다. 지구 평균 온도가 산업화 이전 대비 1.5도로 상승하기까지 막을 수 있는 시간이, 우리가 지금처럼 온실가스를 배출한다면 채 7년도 남지 않았다는 내용이 흘러나왔습니다.”

행사장에서 20초 연설하고 ‘업무방해’로 기소

이은호 녹색당 기후정의위원회 운영위원장은 최후진술에서 “엄숙한 행사장 분위기 때문에 겁이 났지만 주최 측이 튼 영상에서 ‘기후위기에 대응할 시간이 얼마 남지 않았다’는 긴급함을 확인하고 단상에 오를 용기를 얻었다”고 말했다. 그는 “더 이상 단기적인 기업의 이익, 산업계의 이익, 단기적인 시야의 국익이라는 이름 하에 우리가 밟고 설 땅과 우리의 생명과 국민의 안전을 파괴해서는 안 된다”고 행동에 나선 배경을 설명했다.

같은 위원회의 문성웅 활동가는 “포스코와 산업부를 규탄하기 위해 단상에 올랐던 것은 기후위기를 심화시키고 기후를 파괴하는 행동 앞에 절망하기 싫어서 분노한 행동이었다”며 “절망을 넘어 사랑하고 행동하는 것이 녹색당에서 배운 것이자 녹색당을 하는 이유”라고 말했다.

녹색당이 철강기업 포스코를 상대로 행동에 나선 것은 국내 탄소배출 1위 기업인 포스코가 친환경 경영을 내세우면서도 실제 탄소 감축 실적과 노력은 미흡하기 때문이다. 포스코는 국내 전체 온실가스 배출량의 11%, 철강 부문 온실가스 배출량의 66.8%를 차지한다. 이 회사는 지난 2010년 ‘쇳물 1톤(t)을 만들 때 나오는 탄소 배출량을 2020년까지 9% 줄이겠다’고 밝혔으나 실제 감축량은 4%에 그쳤다. 같은 기간 온실가스 감축 총량은 1.9%에 그쳤다. 포스코는 ‘2050년 탄소중립’을 공언했으나 ‘수소환원제철’이라는 기술개발에 집중할 뿐, 당장의 탄소감축 노력은 매우 부족하다는 것이 활동가들의 지적이다.

국내 탄소배출 1위 포스코, ‘먼 훗날 감축’으로 미뤄

포스코는 2020년 12월 이사회 의결을 거쳐 2050년 탄소중립을 목표로 한 ‘탄소감축 로드맵’을 발표했다. 사업장에서 2030년 10%, 2040년 50%를 감축하고 2050년에는 탄소중립을 달성하겠다는 계획이다. <2021 기업시민보고서>를 보면 포스코는 탄소중립을 달성할 핵심 수단으로 수소환원제철 기술개발을 꼽았다. 이는 철광석을 녹여 산소를 제거하는 과정에서 석탄을 쓰는 대신 수소를 사용하는 공법이다. 온실가스 대신 물이 배출되기 때문에 친환경적 공법으로 꼽힌다. 포스코는 재생에너지에서 나오는 전력과 재생에너지를 활용해 만든 그린수소를 활용한 수소환원기술로 철강을 생산함으로써 2050 탄소중립을 달성하겠다고 발표했다.

녹색당 변론을 맡은 이치선 변호사는 “포스코가 현존하는 기술로 온실가스 감축을 하려고 하지 않고 기술을 계속 연구하고 개발해서 30년 후에 적용하겠다고 접근하는 게 문제”라고 지적했다. 이미 수소제철기술을 개발한 해외 철강회사가 있고, 철 스크랩(고철)을 활용해 온실가스 배출을 현저히 줄이는 전기로 생산방식이 있는데도 ‘포스코형 수소환원제철기술’ 개발에만 매달리고 있다는 것이다. 이 변호사는 “긴급하게 온실가스를 감축해야 하는 2030년까지 수소환원기술은 도움이 되지 않는다”고 덧붙였다. 포스코가 기술개발에만 집중하면서 2030년까지 포스코의 사업장 감축계획(공정상 직접배출) 목표는 10%밖에 안 되는 것이 문제라는 것이다.

이에 관해 임서정 포스코 탄소중립전략그룹 리더는 지난달 2일 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 ‘2022 대한민국 에너지대전’에서 <단비뉴스> 인터뷰를 통해 “포스코가 수소환원제철기술에 주력하는 건 맞지만 기술개발만 하는 것은 아니다”고 말했다. 그는 2026년에 전기로를 1기 도입할 예정이고, 제철소 안에서 나오는 원료의 재활용률도 85%에 달한다고 설명했다. 또 전기로는 20~30년 전에 생산된 고철을 사용해서 원료를 구하는 데 한계가 있고, 전기를 만들 때도 탄소는 나온다면서 “궁극적으로 탄소중립을 하려면 수소환원기술이 필요하다”고 말했다.

회사 조형물에 스프레이 뿌렸다고 1840만 원 손배

대기업의 그린워싱을 고발했다가 재판에 넘겨진 또 다른 사례는 지난해 2월 경기도 성남시 분당구 두산중공업(현 두산에너빌리티) 사옥의 ‘DOOSAN’ 로고 조형물에 녹색 스프레이를 뿌린 청년기후긴급행동의 강은빈, 이은호 활동가다. 이들은 두산이 기후위기를 가속화하는 석탄발전소를 건설하고 있는 것에 항의했다. 강 활동가 등은 재물손괴와 집회 및 시위에 관한 법률 위반 혐의로 1심에서 500만 원의 벌금형을 선고받았다. 회사는 이들에게 1840만 원의 손해배상을 청구하는 민사소송도 냈다. 조형물 교체 비용과 기업 이미지 손상, 회사 임직원들의 정신적 충격이 이유였다. 이 재판의 마지막 변론기일은 다음 달로 예정돼 있다.

두산에너빌리티는 대표적인 석탄화력발전소 건설기업이다. 현재 한국전력이 인도네시아에 총 2000메가와트(MW) 규모의 ‘자와 9,10호기’와 베트남에 총 1200MW 용량의 ‘붕앙2’ 석탄발전소를 건설하고 있는데 모두 시공사가 두산에너빌리티다.

이렇게 국내외에서 석탄발전소를 지으면서도 두산에너빌리티는 ‘친환경 기업’으로 자사를 홍보하고 있다. ‘2022 대한민국 에너지대전’에서 만난 두산에너빌리티 관계자는 “그린에너지를 통해 회사뿐 아니라 지구의 지속가능성을 높여나가겠다는 의미로 사명을 변경했다”고 말했다. 그는 또 “석탄화력발전에서 풍력 같은 친환경에너지원으로 사업을 전환하는 과정에 있다”고 답했다. 그러나 관계자는 두산에너빌리티의 구체적인 온실가스 감축 계획과 청년기후긴급행동 관련 재판에 관해서는 “엑스포에는 정확하게 답할 수 있는 사람이 없다”며 즉답을 피했다. 안내받은 메일주소로 나중에 질문지를 보냈으나 답하지 않았다.

전 세계 기후관련 재판 2000여 건 진행 중

영국 런던정경대(LSE) 그래덤 기후변화와환경연구소가 지난 6월 발표한 ‘기후소송 글로벌 트렌드 2022’ 보고서에 따르면 현재 각국에서 제기된 기후소송은 2000건을 넘어섰다. 연구소는 “과거에는 정부를 대상으로 기후변화 대응을 요구하는 형태의 소송이 많았으나, 최근에는 화석연료, 농식품, 운송, 금융 등 다양한 분야의 기업을 상대로 한 소송이 증가하고 있다”고 밝혔다.

아주대 법학전문대학원 오동석 교수는 그러나 “현실적으로 한국에서 기업을 대상으로 한 기후소송은 어렵다”고 말했다. 법은 인과관계를 엄격히 따지는데, 책임이 기업에 있는 게 맞는지, 소송을 제기하는 사람이 자격이 있는지 등 법 논리에 빠지면 (책임이) 인정되기 어렵다는 것이다. 이 변호사는 “국내에는 기업에 온실가스 배출책임을 물을 수 있는 법률조항이 없다”고 덧붙였다.

관련 입법 노력이 없었던 것은 아니다. 2020년 10월 정부가 ‘2050 탄소중립’을 선언한 후 구체적 절차와 정책을 담은 ‘탄소중립·녹색성장 기본법’이 제정돼 지난 3월 25일부터 시행되고 있다. 정의당 강은미 의원이 발의한 초안에는 “온실가스 배출 책임을 지닌 사업주는 기후위기에 따른 피해와 손실에 대해 보상해야 할 책임을 가진다”는 조항이 있었다. 그러나 법안이 통과되는 과정에서 기업에 온실가스 배출책임을 물을 수 있는 관련 조항은 모두 삭제됐다.

기소된 활동가들은 집회 및 시위에 관한 법률 위반, 재물손괴, 업무방해, 주거침입 혐의를 다투고 있다. 활동가들도 무죄를 받기는 어렵다는 것을 안다. 이들의 목표는 판결문에 사법부가 기후위기에 공감하는 내용을 담는 것이다. 이 위원장은 “판결문에 기후위기의 심각성과 방향성에 대한 인정이 나오면 승리”라고 말했다. 실정법을 어긴 행위인 것은 맞지만. 어느 정도 정당성을 인정받은 것으로 볼 수 있기 때문이다.

이 변호사는 “형법 20조는 사회 상규에 어긋나지 아니하는 행위는 벌하지 않는다는 ‘정당행위’에 관한 규정”이라며 “기후위기를 다루는 재판이 초창기인 만큼 피고인들의 직접행동이 긴급하고 절박한 행동이었다는 걸 사법부가 공감하는 게 중요하다”고 말했다. 활동가들이 약식명령에 불복하고 정식재판을 청구한 것 역시 법적 다툼을 통해 기후위기의 심각성과 기업의 책임을 널리 알리자는 심산이다.

활동가들의 목표는 ‘기후세력’을 만드는 것

두 개의 재판 모두 피고인으로 서는 이은호 위원장은 <단비뉴스> 인터뷰에서 ‘기후세력’을 만드는 것이 앞으로의 계획이라고 말했다. 시민들이 전문가나 활동가에게만 기후위기 대응을 맡기지 않고 자신이 속한 공동체에서부터 정치참여자로 행동해야 한다는 것이다.

“내가 회사에서는 어떤 걸 좀 더 해볼 수 있지? 우리 아파트에서는 주민대표자 회의를 설득해서 무엇을 해볼 수 있지? 내가 속한 대학에서는 탄소중립을 위해 어떤 것을 할 수 있을까? 개인의 실천을 넘어서 구조적이고 조직적인 변화를 고민하는 게 중요하다고 생각해요. 시민이나 활동가, 전문가 모두가 정치 참여자이자 정치적인 시민으로 기후위기에 대응해야하는 거죠.”

이 위원장은 기후위기라는 시대적 과제를 맞아서 사회 전반이 바뀌는 것을 기대한다고 말했다. 그는 “기후위기를 우선순위에 두고 선택하는 시민들이 늘어나야 여론이 형성되고 정치인들도 압박을 받을 것”이라며 “내후년 총선 때까지 정당 상관없이 기후세력을 만들 것”이라고 웃으며 말했다. 1심 선고는 내년 1월 11일로 예정돼 있다. 소송비용은 모금을 통해 충당한다.