4월 16일 세월호 참사 1주기를 맞아 경기도 안산과 서울 태평로 서울광장을 비롯한 전국 각지에서 종일 비가 오거나 흐린 날씨 속에 추모행사가 열렸다. 이날 안산에서는 세월호안산시민대책위원회가 오후 2시 합동분향소에서 유가족이 참여하는 추모제를 열 계획이었으나 세월호특별법시행령 폐기와 선체 인양 등을 정부여당이 명확히 약속하지 않았다는 이유로 취소했다. 대신 일반시민들의 조문과 유가족·자원봉사자 등의 행진 등이 진행됐다. 새누리당 김무성 대표, 유승민 원내대표, 남경필 경기도지사 등 여당 측 인사들은 오후 1시 40분 경 합동분향소를 찾았으나 유가족들이 '1년 동안 당신들이 한 것이 무엇이냐'고 외치며 격렬히 항의해 조문하지 못하고 돌아갔다.

이날 시청앞 서울광장에서는 유가족 모임인 4·16가족협의회와 시민단체인 4·16연대가 주최한 '4·16 약속의 밤' 추모제가 오후 7시부터 열렸다. 이 자리에서는 유가족들의 추모사와 가수 이승환, 노래패 우리나라 등의 추모 공연이 펼쳐졌다. 그러나 추모제가 끝난 후 광화문 분향소로 향하던 시민들을 경찰이 차벽을 치고 최루액을 뿌리며 막는 과정에서 격렬한 대치가 벌어지기도 했다.

전남 진도 팽목항에서는 유가족들이 참석을 거부한 가운데 전라남도와 진도군 주최로 추모행사가 열렸고 인천에서는 세월호 일반인희생자 유가족대책위원회가 중구 해양광장에서 추모제를 열었다. 이밖에 충북 옥천, 전남 광주, 경남 창원 등 전국 각지에서 종교기관과 시민단체 등이 다양한 추모행사를 개최했다.