▲ 박진홍 기자

존경하는 문재인 대통령님께.

저는 서른 살 취업준비생 박진홍입니다. 언론사 입사 시험을 준비하다 올해 대학원에 입학했습니다. 그 전에는 대학교 계약직 행정직원으로 2년간 일했습니다. 월급은 170만원, 세금 떼면 156만원을 받았습니다. 계약직이라는 단어와 급여를 이야기하면 사람들은 애처로운 눈빛으로 저를 바라보지만, 꼭 그렇지만도 않습니다. 연애와 술자리 친목 도모, 새 옷 사기와 맛있는 음식 먹기를 포기하니 생활비를 다 쓰고도 한 달에 50만 원 정도는 저금할 수 있었으니까요. 덕분에 부모님이나 은행에 손 안 벌리고 일 년 치 대학원 학비까지 마련했으니, 시한부 비정규직 직장이라도 일을 할 수 있었던 저는 그래도 운이 좋았습니다.

제 동갑내기 대학 동기 혁진이는 운이 나빴습니다. 그는 법학과 생활 내내 성실했습니다. 저와는 달리 술집 대신 도서관에서 밤을 새웠고, 성적우수 장학금도 2번 빼고 매 학기 받았습니다. 그랬던 혁진이가 요즘 일주일에 두세 번씩 술에 취해 전화를 걸어옵니다. 그는 법무사가 되겠다며 졸업 후에도 4년이나 더 법을 공부했지만, 시험에서 계속 떨어졌습니다. 학원비, 책값, 생활비에 쓴 빚을 갚기 위해 중소기업 사무직부터 공익재단 인턴, 법률사무소 사무보조까지 고용노동부에서 운영하는 ‘워크넷’을 통해 지원했지만, 소용이 없었습니다. 그는 요즘 최저시급도 안 되는 시급 6,000원을 받으며 편의점 아르바이트를 하고 있습니다.

▲ 학부 내내 성실했고 성적도 좋았지만, 한 번 경쟁에서 낙오한 청년 혁진을 받아준 곳은 편의점밖에 없었다. ⓒ flickr

역시 동갑인 제 고등학교 친구 희승이는 요즘 같은 취업난에 억세게 운이 좋았습니다. 대학 4학년 때 지원한 대기업 건설사 인턴에 합격, 그대로 취업해 4년 차 대리로 일하고 있습니다. 연봉은 이미 6천만 원을 넘었다는군요. 비록 동생과 힘을 합쳐 대출로 마련한 전세지만 광명시에 아파트도 얻어 살고 있습니다. 이 정도면 문제가 없을 것 같지만, 그도 제게 술 취해 전화를 걸어옵니다. 9월 결혼을 앞두고 예식장과 신혼여행 예약, 스드메(스튜디오, 드레스, 메이크업), 예물 등 견적을 내어 보니 1천만 원이 넘는다는 이유입니다. 가장 큰 고민은 신혼집 문제랍니다. 예비 처가 쪽에서 희승이의 직장이 있는 서울 시내 아파트에 살기를 원하는데, 대기업 대리인 그도 당장 2~3억대인 전세금을 구하기는 불가능하다는군요. 학자금 대출과 부모님 빚 갚느라 모아둔 돈도 거의 없는 그는, 1억원대에 전세 아파트를 구할 수 있는 경기도에 집 얻는 것을 설득해보겠다며 전화를 끊었습니다.

제가 운이라 표현했지만, 저와 제 친구들이 겪는 일들이 단순히 ‘운’ 탓만은 아닙니다. 청년들이 꿈을 위해 노력했어도 한 번 실패하면 다시 일어서는 게 불가능한 구조, 독수공방 무소유의 삶을 살아야 버틸 수 있는 현실, 바늘구멍을 뚫고 경쟁에서 이겼어도 결혼하고 아이 낳는 평범한 삶이 불가능한 사회입니다. 무한경쟁 사회 구조와 경제적 압박은 청년들을 3포(연애‧결혼‧출산 포기), 5포(3포+내 집 마련, 인간관계 포기), 7포(5포+꿈, 희망 포기)를 넘어 모든 걸 포기했다는 ‘n포세대’로 만들었습니다. 이 땅에는 더 이상 희망이 없다며 ‘탈조선’을 꿈꾸는 청년 비율이 70%를 넘었고, 미래가 없으니 몇천원짜리 인형뽑기로 순간의 쾌락에 집중하는 ‘탕진잼’이 인기라는 기사가 넘쳐흐릅니다.

▲ 문 대통령님, 꿈도 희망도 잃은 청년들이 '탕진잼'을 그만 둘 날은 올까요? ⓒ SBS 뉴스 갈무리

대통령님은 취준생을 위한 한국형 사회안전망 구축, 1인 가구‧결혼‧육아를 책임지는 나라를 약속하셨습니다. 저와 제 친구들이 꿈꾸는 공약들입니다. 탄핵당한 전 대통령도 비슷한 이야기를 저희에게 건넸더랬습니다. 전 대통령의 공약집 제목은 ‘세상을 바꾸는 공약’이었습니다. 하지만 세상은 바뀌지 않았고, 공약이 바뀌었습니다. 대통령님은 아닐 거라고 믿습니다. 대통령님이 약속하신 공약 한 줄 실천으로 저희 청년들의 삶이 바뀝니다. 청년의 미래는 이 나라의 미래입니다. 부디 청년들의 고민이 운이 좋고 나쁨의 문제가 아닌, 국가가 반드시 해결해야 할 사회 문제임을 기억하시고, 청년이 마음껏 꿈꾸고 도전하는 세상을 만들어 주시기 바랍니다.

                                                      2017. 7. 11. 
박진홍 기자 올림

편집 : 박진홍 기자