지난 15일 서울 광화문 광장 한 편에 세워진 파란색 컨테이너에서 업사이클링 제품 팝업스토어가 열렸다. 이날 행사에는 한국업사이클디자인협회 소속 15개 기업이 참여해 버려진 유리병과 포댓자루, 쓰고 남은 자투리 천, 처치곤란 현수막 등으로 만든 액세서리, 가방, 시계, 의류 등의 제품을 전시·판매했다. 컨테이너 밖 천막에서는 시민들이 직접 업사이클링 제품을 만들어볼 수 있는 체험의 장도 마련됐다.

2013년 가을에 출범한 한국업사이클디자인협회는 업사이클링을 테마로 한 20여 개의 기업으로 이루어진 단체다. 활용 가능한 소재 개발, 디자인 개발과 업사이클링 교육 등 다양한 활동을 하고 있다. 업사이클링(up-cycling)이란 재활용을 뜻하는 리사이클링(recycling)의 상위 개념으로, 재활용품에 디자인을 가미하거나 활용도를 더해 더 가치 있는 제품으로 재탄생시키는 것을 의미한다.

이날 팝업스토어에서 지갑과 액세서리를 구입한 박용림(53) 씨는 “재활용 제품이라는 편견이 무색하게 정말 예쁘다”고 감탄했다. 박 씨는 “디자인도 기발하고 희소가치가 있어 구입했다”고 밝혔다. 4살짜리 딸과 함께 팝업스토어를 구경하던 이연화(34) 씨도 “쓰레기가 이렇게 재탄생되는 것이 가능하다는 것에 놀랍고 신기했다”며 “업사이클링 제품의 새로운 가능성을 본 것 같다”고 말했다.

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