작업증명이란 컴퓨터가 해시 추측을 하고 새로운 거래를 블록체인에 추가하는 업무이다. 작업증명을 완성해야 새로운 블록을 풀 수 있기 때문에 중요하다. 일반적으로 블록을 푼 컴퓨터는 일정 양의 암호화폐를 보상으로 전송받는다. 거래를 거치지 않고 암호화폐를 획득하는 방법인 셈이다. 특히 비트코인 채굴을 위해서는 대규모의 전력으로 컴퓨터를 구동해야 하는데, 이것이 에너지 소비 증가를 초래한다는 지적이 있다.

​중국은 전세계 비트코인 채굴 사업의 3/4이 집중되어 있는 국가다. 최근 채굴 과정에서 막대한 탄소 배출이 문제가 되어 중국이 목표로 하는 탄소 배출 감축에 악영향을 미치고 있다.