문화재, 중요 시설물 및 문화적-생태적으로 보존가치가 큰 지역의 보호와 보존을 위하여 지정하는 용도지구의 하나다. 보존 대상에 따라 역사적-문화적 보존가치가 큰 지역인 문화자원보존지구, 국방상 또는 안보상 중요한 시설물이 위치한 중요시설물보존지구, 생태적으로 보존가치가 큰 지역인 생태계보존지구로 나뉜다. 

전국적으로 탁월한 역사적 가치가 있는 건축물을 보존하여 활용가치를 찾자는 움직임이 계속되고 있다. 서울 을지로 일대는 근현대건축물 보존지구로 설정되어 고도 제한이 시행되고, 익산서는 세계유산인 백제역사유적지구의 보존과 활용을 위한 국제학술대회도 열렸다. 기존의 선개발후보존이 아닌 보존형 재개발이 각광받는 추세다.