총 전력공급능력에서 최대 전력수요를 뺀 것을 최대 전력수요로 나누어 산출한 수치로, 전력의 수급상태를 나타내는 지표이다. 공급예비율과 설비예비율로 파악하는데, 공급예비율은 발전소에서 실제로 생산한 전력 중 남아 있는 것의 비율이며, 설비예비율은 가동하지 않는 발전소의 공급능력까지 더하여 산출한 비율이다.

연일 이어지는 폭염으로 최대 전력수요가 2018년 7월 24일 또다시 사상 최대치를 경신했다. 7월 24일 전력거래소에 따르면 오후 5시 최대 전력수요는 전날보다 178만 kW 증가한 9248만 kW였다. 전체 전력공급 중 사용하고 남은 전력을 뜻하는 예비전력은 709만 kW, 전력예비율은 7.7%까지 떨어졌다. 이 같은 예비율은 2016년 8월 8일(7.1%) 이후 23개월 만에 최저 수준이다. 통상 예비전력 1000만 kW, 전력예비율이 10∼11% 이상이면 전력 수급이 안정적이라고 본다.