부모가 돈벌이를 위해 도시로 떠나면서 농촌에 홀로 남겨진 어린이

남겨진 아이들이라는 뜻의 류수아동은 중국에서 부모가 돈벌이를 위해 도시로 떠나면서 농촌에 홀로 남겨진 어린이를 지칭한다. 유동아동교육청서에 따르면 2015년 10월1일까지 중국 전국의 유동인구의 수는 약 2.5억 명에 달하는 것으로 나타났으며, 이중 유동∙유수 아동의 수는 약 1억 명으로 추산된다.

웨이보에서 머리에 성에가 잔뜩 낀 한 소년의 사진이 끊임없이 공유됐다. 사연은 이렇다. 2018년 1월9일 중국 윈난성 자오퉁 시에 사는 왕푸만(8) 군은 영하 9도의 날씨에 4.5㎞의 거리를 걸어 등교했다. 학교에 도착해 따뜻한 교실에 들어서자 아이들이 그의 머리카락에 낀 성에를 보고 웃음보를 터뜨렸다. '얼음 꽃 소년’은 미국 언론도 주목하고 있다. 〈뉴욕타임스〉는 왕군의 이야기를 소개하며 이 사건이 ‘류수아동’에 대한 경각심을 일으켰다고 전했다. 〈뉴욕타임스〉는 중국에서 부모가 대도시로 일하러 떠나면서 남겨진 아이들이 혼자 힘으로 자라고 있다고 설명했다. 또 왕군과 같은 아이들이 허름한 집에서 살며 영양실조에 시달리는 경우도 있다고 전했다. 실제 중국에서 류수아동은 큰 사회적 문제로 꼽힌다. 2010년 중국 인구조사를 보면, 시골지역에 남겨진 아이는 전체 농촌지역 아동의 37.7%인 6100만명에 이른다.

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