국제 평화와 안전을 유지하기 위해 필요한 행동을 취할 책임과 권한을 가지는 국제연합의 핵심기관이다. 5개 상임이사국(미국·중국·러시아·영국·프랑스)과 10개의 비상임 이사국(이집트·세네갈·에티오피아·일본·카자흐스탄·이탈리아·스웨덴·우크라이나·우루과이·볼리비아)으로 구성된다. 임기 2년의 비상임이사국은 각 지역 그룹별로 의석이 할당돼 있으며 매년 유엔 총회에서 5개국씩 선출한다. 투표에 참가한 유엔 회원국 3분의 2 이상의 지지를 얻어야 선출되며 연임은 불가능하다.

미국과 중국은 6월 21일 자국 기업들이 유엔 안전보장이사회의 대북제재 결의에 따른 제재 대상인 북한 기업·기관과 사업 거래를 하지 못하게 하기로 합의했다. 양국은 이날 워싱턴 미 국무부 청사에서 도널드 트럼프 정부 출범 이후 첫 외교안보대화를 열어 이같이 의견을 모았다. 외교안보대화에는 미국 측에서 렉스 틸러슨 국무장관과 제임스 매티스 국방장관, 중국 측에선 양제츠 외교담당 국무위원, 팡펑후이 인민해방군 총참모장이 참석했다.