골수에서 면역항체를 만들어내는 형질세포(plasma cell)가 비정상적으로 증식하는 혈액암의 한 종류로 뼈를 녹이거나 잘 부러지게 한다는 특징이 있다. 빈혈, 피로, 호흡곤란, 무기력증, 잦은 출혈 등이 주요 증상이고 척추와 늑골 통증을 주로 유발한다. 또한, 고령 질환으로 재발 위험이 크고 완치는 불가능한 것으로 알려진다.

대한민국 제11·12대 대통령을 지낸 전두환 씨가 23일 오전 9시께 자택에서 사망했다. 향년 90세로 사망한 전두환 씨는 다발골수종 판정을 받고 치료를 받아오던 중 사망한 것으로 알려졌다.