노동자들의 노동조건 개선과 지위 향상을 위해 설치된 국제연합의 전문기구다. 주요 활동으로 각국의 노동입법 수준을 발전 시켜 노동조건 개선과 사회정책과 행정 그리고 인력 자원을 훈련시키고 기술을 지원한다. 

강경화 전 외교부장관(66)이 국제노동기구(ILO) 차기 사무총장직에 입후보했다. 강 전 장관이 당선되면 아시아 출신의 첫 ILO 사무총장이 되며, ILO 역사상 첫 여성 사무총장이 된다. 민주노총은 강경화 전 장관의 출마에 대해 ILO가 내세우는 '보편적 노동권 보장'과 강 장관의 행보가 거리가 멀다는 이유로 "누울 자리를 보고 다리를 뻗어야 한다"고 비판했다.