세계의 해양 생태계, 염생습지, 해초류와 해조류에 흡수되는 탄소를 의미한다. 지구온난화의 주요 원인인 온실가스를 해양 생태계에서 상쇄한다. 한국의 갯벌은 연간 온실가스 총 배출량의 약 7.4%를 흡수하여 국내 임업 부문 탄소 흡수량과 비슷한 규모를 상쇄하는 것으로 알려졌다.

국내 갯벌이 연간 승용차 11만대가 내뿜는 수준인 26만t의 이산화탄소를 흡수한다는 연구 결과가 나왔다. 해양수산부는 서울대 김종성 연구팀이 우리나라 갯벌의 탄소흡수 기능 연구 결과를 발표했다고 밝혔다. 연구팀은 우리나라 갯벌이 1천300만t 규모의 탄소를 저장하고 있으며 연간 26만t의 이산화탄소를 흡수한다는 사실을 밝혔다.