미국 역사상 최악의 인종 폭력 사건으로 평가된다. 백인 폭도들의 흑인 거주지 기습으로 시작된 이 사건으로 공식 집계된 사망자만 300명에 이르며, 800명 이상의 부상자가 발생했다. 흑인 청년이 백인 여성을 공격하려 했다는 소문이 퍼지면서 분노한 백인 폭도들은 부유한 흑인 거주지 그린우드를 습격했고, 이틀동안 대참사로 번졌다.

조 바이든 미국 대통령은 5월 31일 백악관 성명을 통해 털사 인종 대학살 100주기를 '추모의 날'로 선포하고 체계적 인종차별 근절을 촉구했다. 6월 1일 미국 대통령 중 처음으로 털사 인종 대학살 현장을 찾았다. 그는 “모든 법, 정책, 마음속에서 인종차별을 없애겠다”는 입장을 냈다.