우주 도킹(Space docking)

우주 도킹은 두개 이상의 인공위성이나 우주선이 우주 공간에서 결합하는 일을 가리킨다. 고도의 우주 실험을 행할 때, 불가결한 우주 기술로서 1966년 3월 16일 미국의 제미니 8호가 처음으로 도킹에 성공했다. 이 기술은 아폴로 계획에서 인간의 달 착륙에 쓰여졌는데 앞으로 우주 기지의 건조, 우주 사고의 구조, 우주 왕복선(space shuttle)등에 폭넓게 이용될 것으로 보인다.

지난 11월 3일 새벽 중국의 첫 우주 도킹실험이 성공했다. 지상 343km 우주에서 소형 우주실험실 톈궁 1호와 무인우선 선저우 8호가 도킹에 성공해 세계 3번째라는 기록을 보유하게 됐다.