1997년 외환 위기 이후 1998년 7월부터 시행됐다. 특정한 계절 등에 급격히 늘어난 업무량을 처리하기 위해 임시 고용하는 것을 말한다. 관련 법으로는 '파견근로자보호등에관한법률'이 있다. 

인천공항 노동자 약 1만 명은 정규직이 아니라 파견·용역 업체 소속이다. 인천공항에 필요한 상시·지속적 업무를 하는 사람 10명 중 8명 정도는 3개 자회사를 통해 고용된다. 이 사람들 중 보안검색 직원 등이 인천공항이 직접 고용하는 형태로 전환된다고 하자 형평성 논란이 일었다.