한국의 민간인들이 북한의 금강산을 여행하는 관광상품으로 1998년 11월 18일부터 운영됐다. 김대중 정부가 햇볕정책을 펴고 있던 시기에 현대그룹의 노력을 통해 결실을 봤다. 1989년 1월 현대그룹 정주영 명예회장의 남북공동개발 의정서 체결로 시작됐다. 이후 정몽헌 회장에 의해 1998년 6월 23일 최종으로 계약했다. 순조롭게 진행되던 금강산관광은 불과 7개월 만에 관광객 민영미 씨가 귀순 공작 의혹으로 억류돼 잠정 중단됐다. 현대와 북한은 관광 세칙과 신변안전보장 합의서를 체결한 뒤 관광을 다시 진행했다. 그러나 2008년 7월 11일 관광객 박왕자 씨가 북한 군인에게 피격돼 사망하면서 다시 잠정 중단됐다. 당시 남측은 3대 조건으로 ‘진상 규명, 재발방지 약속, 신변안전 보장’을 내세워 관광사업 재개를 시도했다. 북한이 이에 반발하며 남측 기업의 자산을 몰수하면서 금강산관광은 재개되지 않았다.

2019년 11월 15일 북한이 금강산지구의 남측 시설을 일방적으로 철거하겠다고 최후통첩을 보냈다. 북측은 “금강산 개발에 남측이 끼어들 자리는 없다”고 주장했다. 금강산관광을 재개할 방안을 모색하겠다는 우리 정부의 입장 자체에 대해 일축한 것이다. 정부는 투자 기업들의 재산권 보호를 위한 방안을 모색해야 하는 상황이다. 김연철 통일부 장관은 이날 “김정은 위원장의 금강산 방문 보도 이후 북측 입장을 분석하고 나름대로 이해하려 노력했지만 안타깝게도 정확히 알고 있다고 보긴 어렵다”며 “남북한이 만나 서로의 입장을 확인하는 게 필요하다”고 말했다.