주식과 채권 등 전통적인 금융상품을 기초자산으로 해 기초자산의 가치변동에 따라 가격이 결정되는 금융상품을 말한다. 파생상품 거래 대상이 되는 기초자산은 주식 · 채권 · 통화 등의 금융상품, 농 · 수 · 축산물 등의 일반상품 등도 가능하다. 신용위험 이외에 자연적 · 환경적 · 경제적 현상 등에 속하는 위험으로서 합리적이고 적정한 방법에 의해 가격 · 이자율 · 지표 · 단위의 산출이나 평가가 가능한 것은 모두 포함된다. 파생상품을 기초자산으로 하는 파생상품(옵션선물, 선물옵션, 스왑옵션 등)도 가능하다.

대기업이 파생상품 등으로 부당 내부거래를 못하도록 정부가 제도 개선에 나선다. 2020년 4월 7일 관계부처에 따르면 공정거래위원회는 대기업의 부당 내부거래를 막고 지배구조 개선을 위한 공시제도 개편 작업에 착수했다. 최근 스튜어드십 코드 도입 등 소액주주와 기관투자가의 역할이 강화하면서 대기업 정보 제공 창구로 공시에 관한 역할이 커지고 있기 때문이다.