시험 목적으로 하는 효과가 실질적으로 이루어지는 반응이다. 우리가 일상 실시하는 시험, 분석, 판정에 사용하는 대부분의 반응을 가리킨다. 질병 감염 여부 등을 알기 위해 실시하는 병원체 검사를 시행했을 때, 피검체가 정해진 일정수치 이상이 나타날 때 ‘양성’이라고도 말한다. 만약 코로나19 감염 여부 검사 결과 양성반응이 나왔다고 하면 해당 질병에 감염된 상태라는 뜻이다.

국내 코로나19 20번째 확진자 A(여·41)씨는 1차 검진에서 음성 판정을 받은 뒤, 자가 격리 후 증상이 나타나 2차 검사에서 양성 반응이 나왔다. 검사 결과가 뒤바뀐 것이다. 검사를 실시한 수원시는 "자가 격리로는 감염증 확산을 막기 어렵다"며 "질병관리본부 지침과 접촉자 자가 관리 기준을 강화해야 한다"고 했다.