폐의 세기관지 이하 부위와 특히, 폐포(공기주머니)에 발생한 염증이다. 대부분 미생물로 인한 감염이 원인으로 세균이나 바이러스고, 드물게 곰팡이에 의한 감염이 있을 수 있다. 일반적으로 급성 전형적인 폐렴의 경우에는 38도 이상의 고열과 춥고 떨리는 오한, 기침 및 누런 가래, 호흡곤란, 그리고 흉통 등의 증상을 보일 수 있다. 심한 경우에는 의식이 혼미해지고, 산소가 부족해 입술과 손톱이 파래지는 청색증이 나타날 가능성이 있다.

중국에서 최근 유행 중인 원인불명 폐렴 환자와 비슷한 증상을 보이는 환자가 국내에서 처음 확인됐다. 이에 보건당국이 역학조사에 들어갔다. 질병관리본부는 “중국 우한시 방문이력이 있으면서 폐렴 증상을 보이는 중국 국적의 36세 여성 A씨를 ‘조사대상 유증상자’로 분류해 격리 치료 및 검사를 실시 중이라고 밝혔다.