스포츠에서 다른 구단과 자유롭게 계약을 할 수 있는 신분을 말한다. 야구, 축구, 배구 등은 신인 선수들을 모아놓고 일괄 교섭을 하는 공개 선발 제도(드래프트 시스템)를 택하고 있는데, 일정 기간 계약이 끝나면 자유계약 선수가 된다. 프로야구는 고졸 선수 9년, 대졸 8년의 계약기간을 일괄 적용하고 있다. FA 선수를 영입하는 구단은 원래 소속됐던 구단에 연봉 300% 또는 200%와 선수로 보상해줘야 한다.

2019년 11월 KBO 이사회는 FA 취득 기간이 1년 단축되는 내용을 담은 개선안을 프로야구선수협회에 제안했다. 최저연봉은 2천 700만원에서 3천만원으로 상향되고, 2020년 시즌 종료 후부터 FA등급제도 언급됐다. 최근 3년간 평균 연봉과 평균 옵션 금액에 따라 A‧B‧C등급으로 나눠 보호선수와 보상금액을 조정한다는 것이다. 프로야구선수협회는 12월 총회를 열고 조건부 수용을 밝혔다. 고액연봉 상한제(샐러리 캡)는 추가적 논의가 필요하다는 입장이다.