비만을 예방하기 위해 설탕이 함유된 식품에 부과하는 세금을 말한다. 주로 어린이 비만 예방을 위해 탄산음료에 부과한다. 이를 통해 제조업체가 설탕 양을 줄이게 만들거나 제품 가격을 올려 소비를 줄이게 하는 게 목적이다. 술이나 담배에 높이 세금을 매기듯이 당류 섭취를 줄이기 위한 목적으로 멕시코, 영국, 노르웨이, 프랑스 등 30개국에서 시행 중이다.

2019년 5월 제주도의회에서 아동 비만율을 줄이기 위한 대책으로 설탕세 도입에 대한 이야기가 나왔다. 앞서 2016년 세계보건기구에서도 각국에 설탕세 도입을 권고한 바 있다. 그러나 보리스 존슨 영국 총리는 2019년 5월 설탕세를 공개적으로 비난했다. 그는 “보이지 않는 죄악세라고 가난한 사람들에게 불평등한 영향을 주고 있다”고 했다.