‘일국양제’의 사전적 의미는 ‘하나의 국가, 두 개의 제도(one country, two systems)’다. 중화인민공화국이라는 하나의 국가 안에 사회주의와 자본주의라는 서로 다른 두 체제를 공존시키는 것을 말하며, 중국의 홍콩과 마카오 통치 원칙이며 대만 통일 원칙을 의미한다. 중국의 대륙과 홍콩·마카오·대만은 결코 분리될 수 없는 하나의 국가로, 공산당이 집권하고 있는 중화인민공화국이 국가의 주체이며, 중화인민공화국 정부가 중국 전체를 대표하는 유일한 합법 정부이고, 대만은 자치권을 갖는 지방정부라는 기본 전제를 가지고 있다.

홍콩의 소요 사태를 본 대만에는 일국양제에 대한 호의가 거의 사라졌다. 2020년 1월 대만 대선이 있다. 친중성향인 국민당 후보도 일국양제 노선을 유지할 수 없을 것이다. 미국은 대만의 안정에 신경을 쓸 것이다. 실제 미국은 지난달 대만에 22억달러 규모의 무기 판매를 승인했다. 또 미군 함정이 대만 해협을 통과하는 ‘항행의 자유’ 작전을 수행하고 있다. 트럼프 미 대 통령이 보기에는 ‘하나의 중국, 하나의 대만’ 이다."